Puedes conocer mucho vocabulario, entender bastante cuando escuchas inglés e incluso mantener una conversación… y aun así cometer errores con los tiempos verbales.
Es completamente normal. El problema es que muchas veces intentamos construir las frases siguiendo la lógica del español, pero el inglés organiza el tiempo de una manera diferente.
¿La buena noticia? Muchos de estos errores se repiten una y otra vez. Si aprendes a reconocerlos, también puedes empezar a corregirlos más rápido.
Veamos algunos de los más comunes.
1. Usar presente simple para algo que está pasando ahora
❌ I go to the supermarket now.
✅ I’m going to the supermarket now.
En español decimos «voy al supermercado ahora», utilizando el presente. Por eso es muy fácil trasladar la misma estructura directamente al inglés.
Sin embargo, cuando hablamos de una acción que está ocurriendo ahora o alrededor del momento actual, normalmente utilizamos el Present Continuous:
am / is / are + verbo-ing
Por ejemplo:
- I’m working right now. → Estoy trabajando ahora.
- She’s talking to a client. → Está hablando con un cliente.
- We’re having lunch. → Estamos almorzando.
En cambio, usamos el Present Simple principalmente para hábitos, rutinas y situaciones habituales:
- I go to the supermarket every Saturday.
- She works from home twice a week.
- We usually have lunch at 1:00.
💡 Truco: pregúntate: ¿es una rutina o está ocurriendo ahora?
Rutina → Present Simple
Ahora → Present Continuous
2. Mezclar pasado simple y presente perfecto
Este es probablemente uno de los errores más frecuentes entre los hispanohablantes.
❌ I have seen him yesterday.
✅ I saw him yesterday.
¿Por qué?
Porque yesterday nos dice exactamente cuándo ocurrió la acción. Cuando hablamos de un período de tiempo terminado, utilizamos normalmente el Past Simple.
Por ejemplo:
- I saw her yesterday.
- We travelled to Argentina last year.
- He started his new job in March.
El Present Perfect, en cambio, conecta una experiencia o situación pasada con el presente y muchas veces no especifica exactamente cuándo ocurrió.
- I’ve seen that movie.
- She’s visited Brazil several times.
- We’ve never worked together.
Compara:
Have you ever been to New York?
→ ¿Has estado alguna vez en Nueva York?
Yes, I went there in 2024.
→ Sí, fui en 2024.
Primero hablamos de una experiencia general. Después, al especificar cuándo ocurrió, cambiamos al pasado simple.
💡 Truco: expresiones como yesterday, last week, two days ago, in 2020 suelen pedir Past Simple.
3. Usar «did» pero mantener el verbo en pasado
Mira estas dos preguntas:
❌ What did you did yesterday?
❌ What you did yesterday?
✅ What did you do yesterday?
Cuando usamos did, el auxiliar ya contiene la información de pasado. Por eso, el verbo principal vuelve a su forma base.
Did + sujeto + verbo base
- Did you call her?
- Did they arrive on time?
- Where did you go?
- Why did he leave?
Lo mismo ocurre en negativo:
❌ I didn’t went.
✅ I didn’t go.
❌ She didn’t understood.
✅ She didn’t understand.
💡 Una forma sencilla de recordarlo:
Si aparece DID, el verbo principal no va en pasado.
4. Usar «will» para todos los futuros
Cuando aprendemos inglés, muchas veces nos enseñan algo parecido a:
will = futuro
Pero la realidad es un poco más interesante.
En inglés existen diferentes maneras de hablar del futuro dependiendo de por qué estamos hablando de él.
Compara:
I’ll answer the phone!
→ decisión tomada en ese momento.
I’m going to visit my grandmother this weekend.
→ intención o plan que ya existe.
I’m meeting Laura at 6.
→ arreglo o plan concreto.
Por eso, esta frase suena poco natural:
❌ I will visit my grandma tonight because I planned it.
Sería más natural decir:
✅ I’m going to visit my grandma tonight.
o
✅ I’m visiting my grandma tonight.
No necesitas obsesionarte con elegir siempre la estructura «perfecta», pero sí es importante entender que el futuro en inglés no significa automáticamente usar WILL.
5. Poner «will» después de IF
Este error aparece muchísimo al empezar a trabajar con los condicionales.
❌ If I will see her, I will tell her.
✅ If I see her, I will tell her.
Aunque estamos hablando del futuro, en el First Conditional normalmente usamos:
If + Present Simple → will + verbo
Por ejemplo:
- If it rains, we’ll stay home.
- If I finish early, I’ll call you.
- If they offer me the job, I’ll accept it.
En español pensamos: «Si la veré…» o, más naturalmente, «si la veo…», pero al construir mentalmente una frase futura algunos estudiantes sienten que necesitan poner will en ambas partes.
No es así.
💡 Memoriza primero el patrón:
IF + PRESENT → WILL + VERB
Después, cuando esta estructura ya sea automática, será mucho más fácil trabajar con otros tipos de condicionales.
6. Olvidar la -S de HE, SHE e IT
Es una regla muy pequeña que provoca una enorme cantidad de errores.
❌ She work every day.
✅ She works every day.
❌ My brother live in Santiago.
✅ My brother lives in Santiago.
❌ He usually go to work by car.
✅ He usually goes to work by car.
Con I / you / we / they, usamos la forma base:
I work.
They work.
Pero con he / she / it, añadimos normalmente -s:
He works.
She works.
Y recuerda que algunos verbos tienen pequeños cambios:
- go → goes
- watch → watches
- study → studies
- have → has
Es una regla básica, pero incluso estudiantes de nivel intermedio siguen olvidándola al hablar porque están concentrados en lo que quieren decir.
💡 En vez de estudiar la regla una y otra vez, practica frases completas: She works… He goes… My boss says… The company provides…
El objetivo es que la -s salga automáticamente.
7. Pensar demasiado en la traducción
Aquí encontramos el origen de muchos de los errores anteriores.
Cuando quieres decir algo en inglés, quizás haces este proceso mental:
idea → frase en español → traducción → inglés
El problema es que los tiempos verbales no siempre funcionan igual en ambos idiomas.
Por ejemplo:
Trabajo aquí desde 2022.
Un estudiante podría traducirlo literalmente como:
❌ I work here since 2022.
Pero en inglés normalmente diríamos:
✅ I’ve worked here since 2022.
o
✅ I’ve been working here since 2022.
Por eso, aprender inglés no consiste solamente en memorizar equivalencias. También necesitas aprender a reconocer situaciones.
No pienses únicamente:
«¿Cómo se traduce esta frase?»
Empieza a preguntarte:
«¿Qué estructura utilizaría una persona en inglés para expresar esta idea?»
Ese pequeño cambio puede mejorar muchísimo tu manera de hablar.
Entonces, ¿cómo puedo mejorar mis tiempos verbales?
Memorizar tablas puede ayudarte a entender la gramática, pero para utilizarla con naturalidad necesitas algo más: contexto y repetición.
Una buena estrategia es practicar contrastes.
Por ejemplo:
Rutina vs. ahora
I work from home.
I’m working from home today.
Experiencia vs. momento específico
I’ve been to Peru.
I went to Peru last year.
Plan vs. decisión espontánea
I’m going to cook tonight.
The phone is ringing — I’ll answer it.
Cuando comparas dos situaciones similares, empiezas a entender no solamente cómo se forma un tiempo verbal, sino por qué lo utilizamos.
Y esa diferencia es fundamental.
No necesitas hablar sin errores para hablar bien
Cometer errores con los tiempos verbales es parte normal del proceso de aprender inglés.
De hecho, puedes conocer perfectamente una regla y aun así equivocarte cuando estás hablando. Esto ocurre porque entender gramática y utilizarla automáticamente en una conversación son dos habilidades diferentes.
El objetivo no debería ser detenerte cada cinco segundos para pensar:
«¿Present Perfect o Past Simple?»
El objetivo es practicar las estructuras suficientes veces para que, poco a poco, empiecen a salir de manera natural.
Porque aprender gramática es importante.
Pero aprender a usarla mientras hablas es lo que realmente transforma tu inglés.
¿Sientes que entiendes la gramática, pero cuando tienes que hablar vuelves a cometer los mismos errores?
En Simple English CL trabajamos la gramática dentro de conversaciones y situaciones reales, para que no solamente conozcas las reglas, sino que aprendas a utilizarlas.